Zowel de lucht zelf (donkere wolken, diepgrijs soms bijna zwart) als weerXl voorspellen al dagen dat het slecht weer wordt. Regen en onweersbuien. Maar behalve 2 flinke buien hebben wij er gelukkig nog geen last van gehad. Wel is het een flink stuk kouder: het kwik zakt soms naar 15 graden…
Naar Siauliai (spreek uit: Sjaulee)
285 km lijkt niet veel maar in Litouwen doe je er makkelijk een uur of 8 over. Tenminste als je onderweg ook nog wat wil bezichtigen. Op het programma voor de weg van Trakai naar Siauliai staan de bezichtiging van Fort 9 bij Kaunas, de Mariavereringsplaats Siluva, het klooster in Tytuvenai en de Heuvel der Kruizen bij Siauliai.
Maar omdat de Heuvel der Kruizen voorbij ons hotel is en op de weg naar Riga vinden we het logischer om die morgen te doen.
We missen vervolgens compleet de afslag (midden in een wegenbouwwerk met omleidingen en onherkenbare afslagen en zie het maar eens te begrijpen in het Litouws) naar het 9e fort en zien geen mogelijkheid om terug te keren. We laten het daarom maar aan ons voorbij gaan. Het 9e fort was ooit een verdedigingslinie van de tsaren maar in de 2e Wereldoorlog een vernietigingskamp waar 80.000 mensen de dood vonden. Er staat nu een enorm momument ter nagedachtenis aan de slachtoffers. Het klinkt niet zo als het hoort misschien maar ergens ben ik wel blij dat we er niet geweest zijn. Ik hou nooit zo van die heel expliciete foto’s en exposure van alle misdaden die er gepleegd zijn. Uit welke tijd dan ook. Dat is niet oneerbiedig of uit desinteresse, het komt gewoon te hard binnen. Het is wel goed dat deze monumenten er zijn om te blijven herinneren, dat zeker.
Bij de Basiliek in Siluva stoppen we wel even om hem te bekijken. We worden hartelijk te woord gestaan door een van de priesters, overigens in grote haast rondlopend daar. Het verbaasd ons dat het er bijna uitgestorven is. Maar de jongeman die op ons toekomt met een info folder en graag wil weten waar we vandaan komen, vertelt dat iedere 13e van de maand grote massa’s mensen hier naar de grote herdenkingsdiensten komen die buiten worden gehouden. Van binnen is de Basiliek ook heel mooi met veel beelden en een prachtig orgel. Ook hier staat weer een gedenkmonument: voor 50.000 mannen, vrouwen en kinderen die omgebracht zijn tussen 1939 en 1941 door de communisten en het Rode leger. Brrr.
Er wordt ook gerepareerd: van veilig werken hebben ze nog niet gehoord in Litouwen. Verderop in de straat staat weer openbare koffiemachine. Geen gek idee dit.
In het klooster, een aantal kilometers verderop, hebben we gewoon geen zin meer. Op een bankje in het kloosterplantsoen aan de voorkant doen we een soort van picknick en rijden weer verder.
Het hotel in Siauliai is een complete verrassing. Prachtig gelegen aan een groot meer, mooie ruime kamer, vriendelijk personeel en het is brand-new. Vanuit het bed in onze kamer kijken we zo op het meer. En de zonsondergang.
We zijn vroeg dus we gaan eerst even lekker buiten spelen. Het is te koud voor die frisse duik (wat hebben we verkeerd gepland? Als er geen water te bekennen is, is het bloedheet en als we lekker zouden kunnen zwemmen wordt het koud…) Maar even een wandeling en een fotoshoot is ook leuk.
De wandeling laat ook goed het verschil zien tussen het nieuwe Litouwen en het oude: grauwe vervallen Sovjetflats en nieuwe kleurige, keurige flats. In 1 straat.
Het is kennelijk een gewilde plek want ‘s avonds is het beredruk in het restaurant en er is een bruiloft gaande. Afgezien van flarden muziek en speeches hebben we er weinig last van. Tot ‘s nachts een uur of 1. De bruiloft afgelopen en de overnachters onder de douche. En dan merken we dat het spiksplinternieuwe hotel ook zijn minpuntjes heeft: zo gehorig alsof je in een kartonnen doos ligt.
- Vertrek: 09.00 uur
- Aankomst om 16.15 uur
- Overnachtingsplek: 6, Hotel Žvejų užeiga (geen idee hoe je dat uitspreekt)
Morgen naar Riga!